Cancer du sein : un nouveau marqueur « d’agressivité »

Une équipe de chercheurs français a découvert une protéine associée à l’agressivité de certains cancers du sein. Cette protéine pourrait constituer une cible thérapeutique.

Un travail français pourrait conduire à la mise au point d’un nouveau traitement ciblé du cancer du sein : le Dr Pascal Jézéquel et ses collaborateurs (Nantes) ont découvert une protéine associée à une forme agressive de ce cancer, la protéine UBE2.

L’équipe nantaise a étudié des échantillons de tumeurs de patientes chez lesquelles des cellules cancéreuses avaient déjà quitté la tumeur primaire pour envahir les ganglions lymphatiques avoisinants.

Ils ont découvert que les cancers les plus agressifs étaient ceux dans lesquels on retrouve la plus grande quantité de protéine UBE2. Doser cette protéine pourrait donc permettre de prédire l’agressivité d’un cancer du sein et, ainsi, d’adapter le traitement.

Par ailleurs, il est probable que la protéine UBE2 joue un rôle dans l’agressivité de la maladie. Or il existe déjà un médicament qui bloque le processus biologique dans lequel cette protéine intervient. En conséquence, il est possible que ce médicament freine la maladie dont souffrent ces patientes. Cette hypothèse reste à vérifier.

D. Loussouarn et coll., « British Journal of Cancer », juin 2009